Geschichte

Die Geschichte des JS-2 Kampfpanzers begann im März 1942, als die gerade neu gegründete Experimentelle Panzerfabrik in Chelyabinsk damit begann, auf der Basis des schweren Kampfpanzers KV-1 und eines experimentellen Untertypen dieses Modells, dem KV-13, einen neuen schweren Kampfpanzer zu entwickeln. Chef des Entwicklungsteams war der kurz zuvor aus einem Gulag entlassene Ingenieur N. V. Tseits, weitere Teammitglieder waren K. I. Kuzmin (zuständig für den Rumpf), N. M. Sinev (zuständig für den Turm), S. V. Mitskevich (zuständig für das Fahrwerk) and G. N. Moskvin (zuständig für die Montage). Sie griffen die Konzeption des KV-13 auf, der einen universellen Panzer mittleren Gewichts vorsah, der zugleich über den Panzerschutz eines schweren Kampfpanzers verfügen sollte. Die Ingenieure kamen überein, dass dieses Ziel nur unter Verwendung gegossener Komponenten möglich sein würde - nicht nur beim Turm, sondern auch beim Rumpf, auch wenn dies den verfügbaren Platz im Inneren einschränkte. Diese Notwendigkeit wurde noch verschärft durch eine Weisung des Verteidigungskommitees der Sowjetunion, die einen möglichst minimalen Materialverbrauch vorschrieb.

Bereits im Mai 1942 konnte das Team einen KV-13 Prototypen auf das fabrikeigene Testgelände schicken. Er wog 31,7 Tonnen, hatte eine 76,2mm ZiS-5 Kanone, ein koaxiales DT-Maschinengewehr und verwendete Teile sowohl des T-34 als auch das des KV-1 Fahrwerks. Die maximale Panzerstärke am Rumpf betrug 120mm, die am Turm 85mm. Ein U-förmiger Kühler erlaubte eine bessere Anordnung des Motorblocks und steigerte die Effizienz des Lufteinlasses. Die Tests offenbarten jedoch eine ganze Reihe von Problemen mit dem neuen Panzer: Lauf- und Stützrollen sowie die Ketten verschlissen extrem schnell, zudem neigte das Fahrwerk dazu, die Kette bei Wendemanövern abzuwerfen. Auch das Beschleunigungsvermögen erwies sich aufgrund von Getriebeproblemen als unbefriedigend.

Im Juli 1942, mitten in den Tests, verstarb Chefingenieur Tseits. Sein Nachfolger, F. A. Marishkin, schlug die Verwendung des verbesserten Getriebes sowie anderer Fahrwerksteile des KV-1s Kampfpanzers vor. Doch auch der überarbeitete Prototyp fiel durch die Tests, und das Militär drohte das Interesse an dem Projekt zu verlieren. Trotzdem arbeitete man in der Fabrik weiter und stellte im Dezember 1942 zwei neue Varianten vor. Sie verfügten über den gleichen Rumpf und das gleiche Fahrwerk wie ihr glückloser Vorgänger, besaßen aber neben komplett neu entwickelten Türmen viele weitere neu entwickelte Komponenten. So verwendete das Getriebe einen zweistufigen Planetenantrieb, außerdem wurde die Kühlung verbessert und die Kette leichter gemacht, indem jedes zweite Glied flach und ohne Profil ausgeführt wurde (sog. Chelyabinsk-Kette).

Entgültig Bewegung in die Sache brachte dann das Erscheinen des schweren deutschen Tiger-Panzers auf dem Schlachtfeld. Das Ingenieurteam wurde angewiesen, umgehend zwei Experimentaltypen des nun "JS" (für Josef Stalin) genannten Projekts anzufertigen, basierend auf den letzten beiden KV-13 Varianten, und sie für die Tests vorzubereiten. Die Experimentelle Panzerfabrik, inzwischen in Fabrik 100 umbenannt, folgte dieser Anordnung im März 1943 mit den Typen JS-1 (76,2mm Kanone) und JS-2 (122mm Haubitze). Beide zeigten gute Leistungen während der Tests: Bei besserem Panzerschutz waren sie leichter und schneller als der KV-1s, doch zeigte sich, das die Abstände zwischen den Laufrollen zu groß gewählt waren. Auf weichem Grund neigte die Kette dazu, sich in diesen Zwischenraum hineinzuwellen, was einen hohen Rollwiederstand zur Folge hatte. Die Verteidigungskommission empfahl daraufhin, die Zahl der Laufrollen bei künftigen JS-Prototypen zu erhöhen.

Schon wurden Vorbereitungen zur Massenproduktion getroffen, die jedoch bald über den Haufen geworfen wurden. Denn inzwischen lagen erste verlässliche Informationen über den Panzerschutz des Tiger vor. Sie zeigten, das die bis jetzt als Bewaffnung für die JS Serie vorgesehenen Kanonen zu schwach waren. Als endlich ein erbeuteter Tiger für direkte Beschusstests auf dem Kubinka Testgelände zur Verfügung stand, stellte sich die 85mm 52-k Flakkanone als effektivste Waffe zur Bekämpfung des schweren deutschen Panzers heraus. Sie konnte dessen Frontpanzerung auf 1000 Meter durchschlagen. Hastig wurden auf der Basis dieser Waffe zwei Varianten (S-31 und D-5T) zum Einbau in Kampfwagen entwickelt und in einen KV-1 und zwei JS-Prototypen eingebaut.

Tests ergaben, das die D-5T Kanone eine bessere Leistung lieferte, aber mehr Platz benötigte und die Neukonstruktion eines größeren Turms mit größerem Drehkranz erforderte. Damit stieg das Gewicht des nun JS-85 oder "Objekt 237" genannten Panzers auf 44 Tonnen. Ebenso wurde ein KV-1s Panzer mit diesem neuen Turm ausgestattet und erhielt die Bezeichnung KV-85 oder "Objekt 239". Beide durchliefen ab August 1943 ein Testprogramm in Kubinka, an dessen Ende beide für die Produktion empfohlen wurden. Die ersten JS-85 wurden schon im September 1943 in den Dienst der roten Armee gestellt. Außerdem wurde angeordnet, auf der Basis des JS ein Sturmgeschütz zu entwickeln, das mit einer 152mm Haubitze bewaffnet war. Es sollte das SU-152 Sturmgeschütz auf Basis des KV-1 ersetzen.

Der Verlauf der Kursk-Schlacht im Sommer 1943 wurde auch auf sowjetischer Seite genau analysiert. Es stellte sich heraus, das die effektivste Waffe gegen die schweren deutschen Panzer die 122mm Feldkanone Modell 1931/37 A-19 war. Es wurde daher der Einbau einer solchen Waffe in den JS-Panzer vorgeschlagen. Dazu wurde der JS-2 Prototyp ausgewählt, der ja bereits mit einer 122m U-11 Haubitze bewaffnet war. Indem man Teile dieser Waffe für die A-19 Kanone verwendete, wie z.B. den Rückstoßdämpfer und den Richtmechanismus, und das Rohr der A-19 zusätzlich mit einer Mündungsbremse versah, entstand daraus die Kampfwagenkanone D-25T. Erste Exemplare waren im November 1943 fertig und wurden umgehend in JS-Panzer eingebaut. "Objekt 240" oder JS-122, wie der Panzer zu dieser Zeit hieß, erwies sich als sehr erfolgreich und absolvierte alle Tests schnell und erfolgreich. Auf 1500 Meter durchschlug das 122mm Geschoss die Seitenpanzerung des Turms eines erbeuteten Panther, und selbst die Wucht des Aufpralls auf der gegenüberliegenden Innenseite reichte noch, um die Panzerplatten aus ihren Schweißnähten zu reißen.

Ab Januar 1944 wurde dann nur noch die 122mm Variante unter der Bezeichnung JS-2 gebaut. Die Kanone erhielt im März 1944 noch eine verbesserte Mündungsbremse. Zur Unterscheidung wurden nun die JS-85 Panzer in JS-1 umbenannt. Aber es gab Probleme mit der JS-2 Bewaffnung: Die Armeeführung war sowieso schon unzufrieden mit der geringen Feuerrate und dem mit 28 Schuss sehr niedrigen Munitionvorrat (der JS-1 hatte 59 Schuss, der KV-1s gar 114 an Bord). Hinzu kamen nun unbefriedigende Leistungen der 122mm APHE Munition. Sie konnte die Frontpanzerung eines Panther-Panzers erst ab 600-700 Meter knacken. Auch die HE Granate, obschon auch gegen gepanzerte fahrzeuge durch ihre Sprengkraft und kinetische Energie sehr wirksam, brachte hier keine Lösung.

Die kam in Gestalt der verbesserten 122mm APHE Munition, die aufgrund einer besonders gestalteten Kappe nicht mehr so leicht von den schrägen Panzerplatten des Panther abprallen konnte. Damit ließ sich ein Panther bereits auf 2500 Meter Distanz bekämpfen. Dafür tauchte ein anderes Problem auf: Die Frontpanzerung des JS war nicht so undurchdringlich wie erwartet. Beschussversuche mit einer 76,2mm ZiS-3 Kanone auf Entfernungen von 500 bis 600 Metern ergaben, das die Geschosse jede Seite des JS durchschlagen konnten. Zwar blieben dabei die meisten Geschosse in der Panzerung stecken, aber sie erzeugten auf der Innenseite einen tödlichen Splitterregen. Dies erwies sich als die Hauptursache für die Verluste an JS-Panzern während der Kämpfe im Winter 1943/44.

Eine Forschungsgruppe wurde damit beauftragt, die Panzerung des JS-2 zu verbessern. Nach eingehenden Untersuchungen stand fest, das die angestrebte Undurchdringlichkeit der Frontpanzerung für deutsche 88mm Granaten in der bisherigren, abgewinkelten Ausführung nur bei einer Erhöhung der Panzerstärke auf 150 bis 160mm zu gewährleisten war. Da dies ein deutlich höheres Gewicht, höheren Maerialverbrauch und steigende Produktionskosten zur Folge gehabt hätte, schlugen die Experten alternativ eine Neugestaltung der Bugsektion mit glatten, abgeschrägten Flächen, ohne angewinkelte Fahrerbugplatte vor.

Eine solche Bugsektion, deren Panzerung zudem oberflächengehärtet wurde, wurde dann auch entwickelt und getestet. Die Bugplatte war um 60 Grad geneigt und widerstand 88mm Geschossen selbst noch auf Kernschussdistanz, wenn der Auftreffwinkel etwa 30 Grad betrug (also das feindliche Geschütz sich etwa auf gleicher Höhe wie der JS befand). Verwundbar blieb jedoch die untere, zur Unterseite geneigte Partie der Bugsektion, die nur eine Neigung von 30 Grad besaß. Eine weitere Schrägstellung war ohne erheblichen konstruktiven Aufwand nicht möglich, darum, und weil Treffer in diesem Bereich eher selten vorkamen, sah man hier von Änderungen ab und montierte auf der unteren Bugsektion stattdessen ab Juli 1944 standardmäßig Ersatzkettenglieder, um die Schutzwirkung zu erhöhen. Die neugestaltete Bugsektion wurde ab Mai 1944 serienmäßig produziert, parallel wurde die seitliche Rumpfpanzerung verstärkt.

Auch der Geschützturm erfuhr eine Reihe von Änderungen. Ursprünglich für die 85mm Kanone entwickelt und ausbalanciert, war der Turm mit der 122mm Kanone bereits derart unbalanciert, das eine weitere Verstärkung der Panzerung nicht infrage kam. Es erwies sich auch, dass die Aussparung im Turm für das Richtteleskop mit der 122mm Kanone zu eng war und nur noch gerade so eben passte. Darum wurde ab Mai 1944 ein neuer Turm mit erweiterter Aussparung produziert, bei der das Richtteleskop leicht nach links versetzt wurde. Zugleich wurde eine verbesserte Feuerleiteinrichtung eingebaut. Die Ingenieure entwickelten auch eine neue Geschützblende mit stärkerer Panzerung. Die Kommandantenkuppel wanderte ein paar Zentimeter nach links, und ein neues Beobachtungssystem wurde installiert. Die Montage eines schweren 12,7mm DShK-Maschinengewehres an der Kommandantenkuppel für den Einsatz gegen Tiefflieger oder im Häuser- und Straßenkampf rundete die Änderungen ab. Danach wurde der JS-2 unverändert bis Kriegsende gebaut.

Typenübersicht (nur 2. Weltkrieg):

• JS-85 (JS-1):  1943er Produktionsmodel mit 85 mm Kanone. Viele dieser Panzer wurden später, nach Beginn der JS-2 Produktion, mit der 122 mm Kanone nachgerüstet, noch bevor sie ausgeliefert wurden.
• JS-100: Prototyp mit 100mm Kanone, wurde in Tests dem JS-122 mit 122mm Kanone gegenübergestellt. Trotz etwas besserer Leistungen der 100mm Kanonen in der Panzerbekämpfung entschied man sich für die 122mm Kanone, da sie eine bessere Allzweck-Leistung hatte und vielseitiger einsetzbar war.
• JS-122 (JS-2 model 1943): 1943er Produktionsmodell des JS-2 mit der 122mm A-19 Kanone.
• JS-2 Model 1944 (inoffiziell auch als "JS-2m" bezeichnet): Verbessertes 1944er Produktionsmodell mit D25-T 122mm Kanone, geändertem Verschluss für schnellere Ladezeiten, neues Feuerleitsystem, vereinfachter und verbesserter Bugsektion.
• IS-3: 1944 wurde die IS-Baureihe völlig neu konstruiert, mit verbesserter Auslegung der Panzerung, einem neuen, runden, schildkrötenartigen Turm, einer typischen Bugsektion mit scheitelförmigen Winkel in der Mitte und integrierten Stauboxen über den Ketten. Innen sehr ähnlich dem JS-2 Model 1944. Rund 350 wurden kurz vor Kriegsende parallel zum JS-2 gebaut, über einen Einsatz ist nichts Verlässliches bekannt.
  

Average Score: 5
Votes: 1

Please take a second and vote for this article: